Le Montana

Le Montana
53 rue du Bon Pasteur
69001 Lyon

Piazza Food

No need to live on the seashore to enjoy a nice Terrace! The italians, for example, have the "Piazza", small squares built around fountains, statues or even pleasant sightseeings. Nested here and there the "Piazza" are the places you unexpectedly run into while strolling amongst the sidestreets. For some reason they are often associated with the presence of a café or some sort of eatery. But make no mistake! We are not talking about the overcrowded main squares packed with expensive and tourist oriented restaurants. No, here we're dealing with the little pizzeria you discovered, walking your kids on a saturday morning, the one whose ivy on the facade caught your eye, the one whose simple black board inscription made you hungry. The type of place you'll definitely remember while running through your last trip's photos! Of course the service wasn't perfect but the relaxed atmosphere totally made up for it. The food, slow to come, wasn't fancy but definitely homemade and delicious...I'd like to invite each of you to describe your own piazza moment with details and adresses. I'll start here...


The artist area in Lyon is located on this plateau called "La Croix rousse", from there you pretty much dominate the whole city. But on one of its little square, the sightseeing is remarquably spectacular. Nothing special but a paved empty place, a kindergarden and of course a restaurant. The Montana is indeed a Berbere joint which only serve Couscous, Tajine and grilled meat. The lay out and service is very simple. They present the tajines in clay pots, the meat on a metal tray and the couscous on a glass bowl, nothing fancy really. Although the flavour of some of the dishes is fragrant. The lamb in the eggplant tajine i had was tender at melting point and the couscous seeds were really thin but not sticky. The meat was extremely well aromatized with arabic spices. It's more the overall impression that makes this restaurant so pleasant rather than just the food. The simple fact that you're seated on a large terrace, surrounded by locals and residents here to enjoy the view makes it special. The place is very peaceful so you feel elsewhere than in Lyon. Sometimes it's how a restaurant fits in its environement and how it fulffills your expectations that makes it worthy more than the strict quality of food and services...

Those pages are now opened to you, share your Piazza moment, the restaurant that stroke your mind during your a voyage or the one just around the corner where you live...

Entre escapade et trahison...

Les oeunologues s'évertuent à comparer, analyser, opposer vins de l'ancien et du nouveau monde. La vieille Europe viticole s'inquiète pour ses parts de marché tandis que les emergeants (Chili, Californie, Argentine...) tentent par tous les moyens de se faire une place privilégiée à l'export. Il est vrai que dans certains pays, France en tête, la resistance est encore très forte. Les distributeurs tout d'abord, encouragés par le très puissant lobbying des syndicats agricoles, ne ménagent pas leurs efforts de protectionnisme. Dans les rayons vous ne trouverez que peu ou pas de bouteilles non françaises, au mieux vous tomberez sur des modèles très bas de gamme tout juste bon à faire de la sangria. Du coup les consommateurs néophytes, désinformés au possible, en arrivent à renier tout vin non estampillé dans l'hexagone. "Comment ne pas préférer un Chateau Margaux à un Gato Negro argentin?!!!" La réponse, si réponse il y a, pourrait être pourquoi comparer a a tout prix? Il s'agit souvent de vins très différents, de part leur origine de cépage, leur processus de vinification ect... Le Gato négro est un vin très fruité aux arômes de mûres sauvages qui se boit très bien à trois ou cinq ans de maturation, un produit très différent des grands bordeaux. Le comparer au Chateau Margaux très puissant qui ne se boit pas en dessous de dix ans, reviendrait à comparer du fromage avec de la charcuterie. La consommation de vin est telle qu'il n'y a pas intrinsèquement de problême de cohabitation entre nouveau et ancien monde. Au contraire, ce sont plein de nouvelles caractéristiques et saveurs intéressantes que l'on pouvait pas trouver dans nos étalages il y a quelques années, des vins très fruités mais sec, des vins fumés en bouche mais fruités ect...Or la présence de ceux ci n'a pas nécéssairement à être vue sous l'angle de la menace ou du"siège" de Bordeaux ou Chablis...

L'autre jour, au depaysant restautant "Une place au soleil", intrigué par la présence d'un vin blanc chilien au menu, le Las Ninas, nous nous sommes laissé tenté par l'expérience.
Et quelle découverte! Un vin frais aux arômes trés fruités qui ne se laisse pas porter vers le sirupeux, une combinaison pas si simple à trouver parmis nos Chardonnay plus traditionnels. Le contraste offert avec les aromates méditérannéens de l'assiette qui nous était proposée était saisissant, le fruit léger du vin révélait l'ail du pistou, surprenant. On peut très bien voyager au Maroc et adorer la Provence! Cette petite escapade dans les Andes n'est pas une trahison de nos terres cela et nous empéchera pas de commander un Viogner la prochaine fois!

Bar à Vins...

Les Français ne manquent jamais une occasion de boire du vin. Ils accompagnent le fromage de rouge charpenté, le fois gras de blanc licoreux, et prennent du bordeaux pour améliorer la circulation du sang.
Que ce soit à la maison ou au restaurant, pour le dejeuner ou le dinner, ils n'en boivent que rarement en dehors du contexte du repas. Quand ils se rendent dans un bar ou café, ils commandent facilement demi pression, pastis et frontignan mais décident rarement de deguster un vin sans mets pour l'accompagner. On n'est du coup pas si surpris de ne trouver que peu de véritables bars à vin dans les villes Françaises.

Dans beaucoup d'autres pays, pourtant bien plus néophytes en culture du vin, on apprecie d'aller dans une petite cave humide afin d'y gouter un petit cru. La République Tchèque par exemple possède une grande tradition de "Vinarny" oû les Tchèques viennent remplir leur cubis et lever un (ou 6) ballon(s) de "Modry Portugal" (Type de cépage en République Tchèque). Les Hongrois, peuple érudit en matière viticole aiment également venir deguster leur Tokay au comptoir. Paradoxalement, c'est presque comme si le concept du bar à vin avait du être importé en France; et il est désormais possible de croiser son chemin avec des établissements de la sorte à Paris ou à Lyon.

Sommes nous snob au point de ne vouloir ouvrir une bouteille sans rien d'autre sur la table? Ou sommes nous seulement si ancrés dans nos habitudes qu'il nous n'est pas envisageable de changer les breuvages de nos activités sociales? Voilà une certes difficile question, mais il est vrai qu'en France la pétanque ne se conçoit pas sans pastis, le barbecue est indissociable du rosé, les crêpes se mangent avec du cidre ect...

Dans ce domaine, ce sont aujourd'hui les nouvelles générations de citadins qui amènent une petite brise de changement. Les Bars à Vins que l'on peut trouver sont souvent des endroits très branchés et tendances, et c'est une des choses de plus en plus "IN" à faire dans les centres ville.

Si vous pensiez que le marché du vin était saturé en France, peut êtreque vous pouvez reconsidérer la question et aider les français à sortir de leurs stéréotypes.

France is short of Wine...Bars

French people never lack opportunities to drink wine; especially to accompany cheese, Fois Gras or even to improve blood circulation. Whether it's at home or at the restaurant, for diner or for lunch, they'll drink it for meal purposes mostly. When going to a bar or a café , they order beer (even passable ones), pastis or other sweet aperitifs. In the end it's pretty rare when they do drink wine for the only sake of it, whithout food to go with. And it's with surprise that we discover that France is actually not so big into Wine Bars. Lots of other countries, even with far less wine culture that ours, do enjoy going to a moisty joint to lift a glass of the precious liquid. Czech Republic for example does have a strong tradition of "Vinarny" where while coming to fil up there jugs (often plastic bottles) the czechs always pound one (or 6) balloon(s) of modry portugal (type of cepage in the Czech Republic). The more "wine" cultured hungarians also love to taste their Tokay at the counter. It almost seems like the wine Bar concept had to be imported to France, where from now on you do occasionally see such establishments in Paris or Lyon.

Are we that arrogant that we despise the concept of openning a bottle when there is no plates on the table? Or Are we just so strongly set in our habits that we can't conceive changing the drinks of our social activities? Who knows? But it's true that in France, each moment has his own beverage. Petanque goes with Pastis, Barbecue with Rosé, crêpes with cider ect...

It's funny to notice that it's the younger generation who's somehow slowly bringing the change. Indeed the few wine bars existing are usually very arty and trendy type of places and it's becoming a more and more "IN" thing to do as a city residents.

If you thought that investing in wine in France wasn't really possible, maybe you might reconsider and look into moving the french outside of their hinges...

Tendances, Tapas et Corruption...

Il y a des siècles de cela, le roi d'Espagne imposait aux tenants de bar et autres aubergistes d'accompagner gratuitement toutes leurs boissons alcoolisées servies avec un petit quelque chose a grignoter. Ceci afin de reduire le nombre d'accidents meurtriers du traffic de l'époque, notament causé par les penchants naturels des conducteurs de fiacre pour le vin rouge ou encore la cerveza. De simples morceaux de jambon ils évoluèrent vite vers de petits filets d'anchois ou autres legumes aromatisées...Les Tapas étaient nés...

Le temps fit de cette pratique une véritable tradition sociale, celle la même qui caractérise l'incroyable convivialité des auberges espagnoles.

Aujourd'hui les Chefs de Paris, New et Londres ont évacués les olives vertes des petits ramequins de terre cuite pour habilement superposer moules et poivrons farcis dans de grandes assiettes asymetriques. Si certains peuvent se réjouir de cet enbourgoisement du Tapas, d'autres peuvent aussi regretter l'abandon de leur idée originelle; ce moment informel du tintement de verre agrémenté de parties de pique saucisson.

La tendance est aujourd'hui telle, qu' à moins de vous retrouver au fin fond de la galice, vous n'avez que très peu d'opportunités de gouter à ce plaisir simple du Tapas populaire, et devrais vous contenter des lounges branchés des capitales...

Evolution ou Perversion? Tendance ou pillage?
Vous ne devez pas nécessairement vous prendre la tête avec des dilems aussi existentiels.
En revanche si vous vous promenez autour de Lyon et que vous étes encore à la recherche de ces réponses, passez la porte du "Tango de la rue" et venez comprendre la générosité des pleiades des petits mets étalés sur votre table. Ce n'est qu'alors, armé de votre fourchette et de votre empanadas (tranches de pains grillés avec ail et tomates), au hasard d'une tartine de terrine castillane ou d'un pique de calamar catalan que vous aurez peut etre une chance de découvrir une once de la vérité du tapas...

Tapas, Trends and Corruption...

Centuries ago, the king of spain decided to pass a law to oblige bar tenants to serve a little munching with every alcoholic beverage sold. The purpose of this duty was to reduce traffic incidents caused by drunk Coach drivers. There wasn't any specifics about the type of food to be served but it started with simple samples of ham, olives and anchovies...The Tapas were born... Free at first, they naturally evolved in variety and quickly became a sort of tradition which make spanish bars so sociable and convivial. No matter what type of cheese or sausage it was, the Tapas definitely carried a social and popular value. You can still have a taste of this friendly atmosphere in spanish little villages and ports....

Today, Chefs from Paris, New York, London or even Prague remove olives and terra cotta to display nice arrangements of stuffed mussels and elaborated tapenades. Of course some may appreciate the "enbourgoisement" of the tapas but as well deplore the abandon of their original idea, this informal time of sharing or how to entertain your beer sipping with the motion of a tooth pic fishing the rest of a chorizo. The trend grew to a point where unless you are in the far neck of andalousia you have very few opportunities to lift a modest cerveza in any other places than a flashy lounge joint...

Evolution or pervertion? Trend or Pillage?
you don't necessarily have to torture yourself with such existential questions.
Although, if you are around the gastronomical city of Lyon and still looking for answers just pop in "Le tango de la rue" and enjoy the generosity of the delices laid on your table. There and only then, just armed with your fork and empanadas (garlic and tomatoes spread slices of bread), dipping zuchini's terrine, stirring marinated calamaries or picking cumin spiced carrots you may have a chance to reach an inch of the Tapas Truth...

Hello and bonjour,


This blog has for motto to talk about food, restaurant trends, cuisine and cooking especially in the forms and ways you can't find in others restaurant guides...let's see what we can feed in here...